|
[제품 설명]
B&W사는 1966년
설립 이래 전기 신호를 물리적 공기 진동으로 정확히 변환하는 트랜스듀서(transducer)로서의
스피커를 만들기 위해 전념해온 스피커 제조사이다. 스피커 만큼 듣는 이의 호불호가
강하게 작용하는 컴포넌트가 없는 만큼 ‘진정한 트랜스듀서’라는 그들의 스피커
제조 이상은 말처럼 간단한 일이 아니지만, 창립 이후 40여 년 동안 최신 스피커
제조 기술을 선도해 온 이들의 행보와 업적을 살펴보면 그들의 이상을 실현하기 위해
B&W사가 얼마나 부단히 노력해 왔는지를 잘 알 수 있다.
 예컨대 트위터를 별도의 캐비닛에
장착한다거나 방탄 재질로 사용되는 고강성의 케블라(Kevlar)나 코벡스(Cobex) 재질을
진동판에 채용한 것, 캐비닛 보강을 위한 고밀도의 매트릭스 구조, 외부 유닛에 분리
수납하는 크로스오버 등이 모두 B&W사에 의해 처음으로 구현된 혁신적인 기술들이다.
현대적 스피커 제조 기술의 중요한 근간을 이루는 여러 시도들이 바로 B&W사를
통해 처음 시도되어 왔음을 잘 볼 수 있는 것이다. 그리고 이러한 기술들과 제조
이상 덕분으로 B&W사의 스피커는 음반제작 관련 업무용 모니터링 스피커로서도
높은 인기를 누리고 있어서 오늘날 제작되는 클래식 음반 중 80%가 B&W 스피커를
모니터로 사용해 제작될 정도라고 한다. 1979년도에 801 스피커는 영국 EMI의 스튜디오
모니터로 선정되었으며, 데카 레코드에서는 모든 스튜디오에 전부 801을 도입한 것이나
영화 스코어링 스튜디어로 최고의 명성을 누리는 조지 루카스 감독의 스카이워커
스튜디오 역시 노틸러스 802 스피커가 메인 스피커로 사용되고 있는 것은 이러한
많은 예들 중 하나에 불과하다.
1998년 발표된
노틸러스 800 시리즈는 이러한 B&W의 스피커 제조 기술과 이상이 응축되어 있는
제품으로 B&W에게나 하이파이 스피커 역사에서 기념비적인 의미가 있는 제품이라
할 수 있다. 전형적인 스피커의 틀을 완전히 벗어 던진 노틸러스 기술이나 인클로저의
공진을 탁월하게 억제하는 유선형의 디자인은 이후 많은 스피커 제조사들에 심대한
영향을 미쳤고 이 시리즈를 통해 B&W사는 한동안 부진을 면치 못했던 시기를
벗어나 90년대 후반 이후 그 어떤 경쟁사도 차지할 수 없는 독보적인 위치를 잡을
수 있게 되었기 때문이다.
워낙 제품의 완성도가
높았던 만큼 노틸러스 800 시리즈가 나온 지 6년이 흐른 지금까지 스페셜 에디션
개념의 몇몇 제품을 제외하면 근간을 이루는 제품들의 변화는 전혀 없었는데, 한
제품의 주기를 3년 정도로 보는 최근의 시장 상황에서 보자면 상당히 오랜 시간을
새로운 노틸러스 시리즈의 연구 개발에 투자한 셈이다. 새로운 노틸러스 800 시리즈는
이러한 오랜 투자가 아깝지 않을 면모를 자랑하며 우리 앞에 등장하며 오랫동안 새로운
라인업을 기다려 온 애호가들의 기대를 저버리지 않았다.
다이아몬드
트위터 채용한 신 모델
 새로운 노틸러스 800 시리즈는
기존 노틸러스 시리즈에 채용된 기술을 그대로 발전시키되 그간 지적되어 온 알루미늄
재질 트위터의 링잉 문제, 저역 유닛의 구동 문제들을 해결하는 방향으로 개발된
것으로 보이는데 그 해결 방식을 살펴보면 B&W사다운 과감하면서도 이론적 토대가
확실한 기술들을 채택하고 있다. 무엇보다 가장 혁신적인 개선점은 다이아몬드 재질로
제작된 트위터일 것이다. 다이아몬드를 채용한 이유는, 극도의 강성과 제로에 가까운
질량이라는 트위터 진동판의 이상적 조건에 가장 가까운 소재이기 때문이라고 한다.
B&W사가 제공한 자료를 살펴보면 이 다이아몬드 트위터는 50kHz가 넘는 지점까지
매우 평탄한 반응을 보여주는데, 특히 가청 주파수 대역인 20kHz까지는 거의 완벽한
직선 형태의 반응을 보이고 있어 16kHz 부근에서 완만한 상승곡선을 그리는 기존
알루미늄 재질의 트위터에 비해 뛰어난 재생특성을 보일 수 있음을 알 수 있다. 더군다나
알루미늄 재질의 경우 이러한 상승 곡선이 30kHz 부근의 피크에까지 이어져 일반적으로
제기되어 온 금속제 트위터의 링잉 현상이 실제 청취에 끼치는 영향을 미칠 수 있음을
짐작할 수 있게 한다. 필자 역시 실제로 노틸러스 시리즈를 시청한 분들 중 알루미늄제
트위터가 만들어내는 고역에 불만을 제기하는 것을 가끔씩 들을 수 있었는데 바로
이러한 문제를 B&W사도 잘 인식했고, 이것을 해결하기 위해 과감히 채택한 것이
바로 다이아몬드라는 새로운 재질의 트위터인 것이다.
다이아몬드라고
하기는 하지만 실제 광석에 포함된 다이아몬드를 사용하는 것이 아니라 산업용 제품에
사용되는 인공 다이아몬드가 사용된다고 한다. 탄소를 함유하고 있는 메탄 기체 등의
탄화수소 기체와 수소의 혼합 기체를 사용하여 대기압보다 낮은 압력에서 플라즈마나
열로 분해시켜 기판 위에 다이아몬드 구조를 갖는 얇은 막 형태로 합성하는 방식으로
제작되는데 인공 다이아몬드라고 하더라도 제조하는 시간이 오래 걸리고 공정이 까다로와
가격의 상승을 피할 수는 없었을 것으로 보인다.
다이아몬드 재질을
사용한 트위터를 이미 사용하고 있는 기존 스피커 제조사들에 비해 개선된 점이라면
보이스코일이 부착되는 링 부분까지 다이아몬드로 제작된 것이다. 이로써 보이스코일의
위치를 안전하게 고정할 수 있으며, 진동판의 강도 또한 더욱 향상된다고 한다. 트위터가
교체된 만큼 노틸러스 기술의 핵심이라 할 수 있는 트위터 튜브 역시 전면적인 개량이
가해져 기존 튜브 내의 단촐한 고정 부품들에 메인 인클로저의 진동을 좀더 철저히
차단할 수 있는 여러 기계적 부품들이 추가되었다고 한다.
 이에 더불어 크로스오버 회로
역시 전면적인 변화를 거치게 되었는데 신호의 순도를 유지하기 위해 처음으로 트위터에
1차 필터를 사용했고, 이전 시그너처 800에서 시도된 바 있는 대로 인클로저로 부터의
진동을 차단하기 위해 크로스오버 자체가 인클로저 외부에 격리되어 수납되어 있다.
거기다 초고가 커패시터로 자작인들의 꿈의 부품으로 알려져 있는 문도르프사의 커패시터를
사용하여 음질의 향상을 이루고 있는 점 또한 B&W사다운 과감한 설계라 할 수
있다.
이러한 개선은
실제 청감상에도 분명하게 드러나 필자가 모니터링 스피커로 사용하고 있는 기존
노틸러스 801 스피커와 비교하면 고역의 개선이 뚜렷함을 확인할 수 있다. 재즈 연주의
하이햇이나 심벌 등을 재생시킬 때 느껴지던 10kHz 이상 고역대의 금속성의 자극적
느낌이 완벽히 사라진 것을 들을 수 있다. 그렇지만 고역의 확장감은 더욱 분명해져서
자극적인 소리가 사라졌으면서도 해상도의 증가와 함께 뛰어난 이미징을 보여 주었다.
새로운 800 시리즈의
또 다른 변화 중 하나는 새롭게 설계된 미드레인지 드라이버가 장착되었다는 점이다.
진동판은 여전히 케블라 재질을 사용하고, 서라운드 에지를 없애 유닛 끝에서 발생하는
불필요한 역진동을 억제한 FST 기술은 여전하지만 시그너처 800 스피커에서 선보인
알루미늄 페이즈 플러그와 네오디뮴 마그넷 시스템이 적용되어 성능의 개선을 시도했다고
한다. 헤드 디자인도 바뀌어 트위터가 기존의 시리즈에 비해 좀더 밑으로 내려와서
묻히게 되었고, 마감 처리도 기존의 피아노 래커가 아닌 시그너처 800과 같은 펄
가루가 들어간 듯한 고급스러운 마감으로 변화했다. 실제로 느껴지는 청감상의 변화는
좀더 투명해진 중역이라 할 수 있을 것 같다. 마치 보컬이 반걸음 앞으로 나온 듯,
좀더 사실적이고 디테일이 향상된 소리를 들려주었다. 스네어 드럼 역시 가죽의  어택이 마치 해상도를 높인
사진처럼 정확하게 드러났다. 변화된 고역과 함께 반응한 드럼의 음향은 뛰어난 해상도와
향상된 트랜지언트에도 불구하고 안정되고 편안한 음향을 만들어 내 주었다. 베이스
드라이버 역시 전면적인 변화가 있었는데, 이전의 페이퍼-케블라 재질의 진동판 대신
‘로하셀’이란 새로운 재질의 진동판을 사용했다. 로하셀(Rohacell)은 발포된 형태의
합성수지 계열의 재질인데, 항공 업계나 스노우 보드에서 사용될 만큼 가볍고 강도가
높은 재질이라고 한다. 이전에도 같은 재질로 만들어진 스피커들이 있었지만, 두께가
보통 1-2mm 정도에 불과했고 새로운 800 시리즈에 적용된 진동판의 두께는 8mm로
기존 제품의 거의 네 배이며, 여기에 카본을 진동판의 양 겉면에 발라 추가적인 강도
향상을 얻어냈다고 한다.
새로운 유닛이
만들어내는 청감상의 개선점은 저역의 해상도 개선이라 할 수 있을 것 같다. 이전
노틸러스 801을 사용해 필자가 매스터링한 여러 작업들을 다시 들어보니 801에서는
구분되지 않았던 세분화된 저역 대역의 에너지 차이들을 분명하게 들려주었다. 기존
801로 다시 들어 보면 별다른 문제가 없는 저역이지만 800D로 다시 들어보면 다양한
저역의 에너지 차이가 확연이 드러났다.
저역의 구동 역시
좀더 쉬워진 듯, 10인치 우퍼 두 개를 채용한 800D의 저역의 양이나 깊이가 기존
노틸러스 801의 양보다도 오히려 많았으며, 대역의 깊이 역시 전혀 차이가 나지 않는
것을 확인할 수 있었다. 좀더 민첩해진 저역, 그러나 양과 깊이의 손실은 발생하지
않는다는 점에서 앰프 선택에 있어서도 좀더 여유가 생길 수 있는 가능성이 열렸다고
할 수 있겠다.
|
(02-3272-8584)
총 ( 
저작권에 대하여