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MBL 321E 하이엔드 북셀프 스피커
[제품 리뷰]
플래그십 모델
101E로 시작하여 111E, 300E 등에 이르는 위세 당당한 스피커들이 포진해 있는 만큼,
판매 가격 400만 원대의 중급 기종인 mbl의 북셀프 스피커 321E가 그 동안 큰 주목을
받지 못한 것은 어쩌면 당연한 일처럼 보인다. 하이엔드 브랜드라는 이미지를 강력하게
구축하고 있는 mbl의 입장에서 구색 맞추기 용으로 끼워 넣어 판매하는 염가 제품처럼
보이는 면이 있는 것이다. 하긴 실제로 그런 측면이 있는지 누가 알겠는가?
그러나 결론부터
말한다면 321E은 그리 만만한 스피커가 아니다. 이 점은 이번 특집 시청 첫 머리부터
분명히 드러나고 있었다. 이 스피커는 2웨이 방식의 소형 북셀프형이라고 보기 힘들
정도로 폭넓은 지향성, 적절한 깊이의 심도, 알맞은 두께의 텍스처, 뭐라고 설명하기
힘든 독특하면서도 섬세한 색채 표현 등을 보여 줌으로써 mbl의 스피커 라인업에서
자신의 자리를 분명히 차지하고 있음을 증명해 보이고 있었던 것이다.
 따지고 보면 이 스피커가 이처럼
완성도 높은 음향을 제시하는 것은 이번 특집 시청에 mbl의 하이엔드 앰프 세트를
사용한 것과 무관하지 않을 것이다. 그러나 설령 그런 측면이 있다고 하더라도, 이
소형 북셀프 스피커의 완성도는 그렇게 간단히 치부해 버리기에는 뭔가 특별한 매력을
가지고 있었다. mbl 특유의 세련미를 기본으로 삼고 있다는 것에는 이론의 여지가
없지만, 이 스피커는 그 나름의 독자적인 표현 영역을 분명히 가지고 있으면서도
소형 스피커의 한계를 함부로 뛰어넘지 않는 현자의 지혜를 빠끔히 내비치고 있었던
것이다.
실제로 기기 자체에
초점을 맞추고 보면 이 스피커의 판매 가격이 400만원대라는 것 또한 범상히 볼 일은
아니다. 기라성 같은 mbl의 하이엔드 라인업 속에서 기를 죽이고 있을지언정, 이와
비슷한 규모의 기종들과 비교해 보면 321E는 mbl 특유의 고급화 전략의 산물이라는
생각이 절로 정도로 웬만한 애호가로서는 쉽게 접근하기 힘든 기기이기 때문이다.
이렇게 보면 이 기기는 ‘작지만 고성능이어야 한다’는 소형 고급 스피커의 캐치프레이즈를
충실하게 따르고 있는 것으로 보인다.
이런 모습은 필자가
가장 먼저 시청한 슈베르트의 ‘겨울 나그네’ 녹음(데카 467 092-2)에서부터 분명하게
살아나고 있었다. 이 녹음 재생에서 필자의 시선을 잡아끈 것은 마티아스 괴르네의
싱그러운 해석보다는 반주를 맡고 있는 알프레드 브렌델 특유의 무채색에 가까운
소담스러운 음색이었다. 한마디로 독일어의 명쾌한 딕션과 유려한 선율 사이의 긴밀한
통합에 초점을 맞추고 있는 괴르네의 독특한 해석과 브렌델이 만들어 내는 다소 두터운
듯하면서도 둥근 윤곽의 깊이 있는 음색이 넘치거나 모자람 없이 조화와 균형을 이루는
모습이 보기 좋게 떠오르고 있었다. 이 과정에서 괴르네의 발성이 적절한 깊이로
제시되면서 악음에 집중력이 실리는 것은 당연한 일이다.
성악 재생에서
나타나는 이러한 균형감은 피아노 재생에서는 적절한 두께의 텍스처와 중량감이 과부족
없는 음향으로 살아나는 결과로 나타나고 있었다. 절제와 확산, 매듭과 풀림 사이의
절묘한 조화가 빚어내는 독특한 표정의 음향, 즉 섬세한 시김새가 아기자기하게 떠오르는
중음역과 삼삼한 음영이 드리워진 저음역이 특히 볼 만했다. 그리고 이 가운데서도
절제된 듯하지만 미묘한 여운을 살포시 아우르는 저음역의 확산감은 그냥 보아 넘기에는
그 자태가 자못 고혹적이었다.
mbl 특유의 자로
잰 듯한 현대적 세련미에 유연성과 온화한 기색을 적절히 가미하고 있는 이러한 음향
특성은 대편성 음악 재생에서도 큰 차이 없이 살아나고 있었다. 침머만이 독주와
지휘를 맡은 쇼팽의 제1번 피아노 협주곡 녹음(DG 463562-2)에서는 현악 파트의 감각적인
포르타멘토가 불필요하게 얇아지지 않는 텍스처와 관능미 넘치는 음색으로 살아나고
있었다. 이 녹음에 담긴 피아노의 장대한 스케일과 다이내믹을 온전히 재생하기를
바라기는 힘든 일이지만, 이 스피커는 자신의 규모의 알맞은 스케일과 중량감으로
이 녹음에 담긴 장중한 스케일, 피아노의 영롱한 음색, 탄력 넘치는 선율선 등을
생동감 넘치는 표정으로 연출하고 있었다.
다음으로 이 스피커의
과도 특성, 스케일, 심도, 다이내믹 레인지 등을 확인하기 위하여 시청한 쇼스타코비치의
제1번 피아노 협주곡 녹음(하이페리언 CDA67425)에서, 321E는 마르크 앙드레 아믈랭이
펼쳐 보이는 생동감 넘치는 유려한 선율선, 정묘한 음색, 탄탄한 공명, 자로 잰 듯한
다이내믹 등을 아스라한 여운 속에 용해하는 모습을 보여 주고 있었다. 특히 이 작품의
둘째 악장에서는 온화함, 유려함, 휘황한 광채 등이 절묘하게 통합된 현악 앙상블을
투명하게 제시하는 것은 이번 시청에서 가장 볼 만한 광경이었다.
이런 모습은 음향
자체의 안정감, 다이내믹 레인지, 투명도, 명도 등을 점검하기 위하여 시청한 브루크너의
제3번 교향곡(VPO/하이팅크, 필립스 422 411-2) 녹음의 스케르초 악장에서도 비슷한
양상을 보였다. 여기서 321E는 빈 필하모닉 특유의 관능미가 물씬 풍기는 휘황한
현악 앙상블, 예리하면서도 강력한 폭발력을 보여 주는 금관 등을 안정감 넘치는
페이스 속에 담아내고 있었다.
 결국 이러한 모습은 이 스피커가
절제와 이완, 수렴과 발산 등에 독자적인 시각과 균형 감각을 가지고 있음을 알려
주는 것이지만, 정작 이 기기에서 가장 주목해야 할 대목은 따로 있는 듯하다. 그것은
이 스피커가 음향 자체를 불필요하게 과장하지 않는다는 것에서 찾아야 한다. 이
스피커는 고성능을 표방하는 소형 스피커들이 음악의 표정을 또렷하게 연출하고 다이내믹
레인지를 확장한다면서 흔히 저지르는 과장된 음향 연출보다는, 소형 스피커에 알맞은
규모의 음향을 제시할 줄 아는 절제의 미덕에 대하여 이야기하고 있다. 따지고 보면
어떤 음량에서도 침착성을 잃지 않는 안정된 페이스, 명쾌하지만 유연성을 잃지 않는
정연한 표정의 선율선과 다이내믹, 절제된 듯하지만 사뿐함을 잃지 않는 중량감 등과
같은 이 스피커 특유의 음향 연출력은 소형 스피커의 능력과 한계에 대하여 mbl이
분명하게 이해하고 있음을 알려 주고 있는 것이다.
지금까지 mbl의
소형 북셀프 스피커 321E의 이모저모를 살펴보았다. mbl의 초호화 스피커 군단 속에서
자신의 존재를 제대로 부각할 수 없는 것은 일종의 숙명처럼 보이기도 하지만, 이
스피커는 이를테면 mbl의 숨은 보석이라고 해도 좋을 만한 기기라는 것이 필자의
생각이다.
소형 스피커답지
않은 여유 있는 페이스, 안정감 넘치는 대역 밸런스, 절제된 자연스러움을 보여 주는
공간감, 유려하지만 절도를 놓치지 않는 선율선, 휘황한 광채가 살아 있는 다이내믹
등을 적극적으로 통합하는 이 스피커의 고품격의 재생음은 애호가들에게는 그냥 지나치기
힘든 유혹처럼 보인다. 한마디로 소형 북셀프 스피커치고는 400만원대라는 만만치
않은 가격이 애호가의 선택에 유일한 걸림돌인 스피커가 바로 321E라고 보면 좋을
듯하다.
월간 오디오&홈시어터
2005년 1월호
[제품 설명]
MBL 베이직 라인의 엔트리급인 MBL
321E 북셀프 스피커는 차세대 디지털 소스 포맷에 어울리는 고음질 스피커입니다.
MBL사는 기존까지 개발해왔던 모니터용 스피커를 재조명하면서 개발한 MBL 321E 스피커는
차세대 오디오 포맷에 대응하고자 하였습니다. 그리하여 SACD와 DVD-AUDIO에서 재현되는
30KHZ까지 주파수 대역의 초고음역을 소화하게 됨으로써 고해상도 미디어와 멀티
채널용 스피커로써 손색이 없게 제품을 설계하고 마감하였습니다.
MBL 321E 스피커를 들어보시게 되면
과연 MBL사에서 추구하고자 하는 음악 재생의 극한점은 어디에다 두었을까? 생각하게
됩니다. 21세기에 들어서 오디오 포맷은 인간이 들을 수 있는 가청 주파수 대역을
훨씬 넘어 버렸습니다. 우리 인간이 이렇게 높은 고음 주파수를 청각적으로는 들을
수 있을련가 모릅니다만, 다른 조건에서 보면 초고역이라는 음역은 변조 간섭이라는
차원에서 느낄 수가 있습니다.
정격 출력상에 의해 재생되는 저역이나
중역이나 고역은 동일한 선상에서 재생되어야 하며, 초고역 역시도 이런 가청 주파수
대역과 자연스러운 밸런스를 이루어야 합니다. 멀티 채널에 들어서서는 멀티채널
포맷에서 요구하는 사항을 충족시키기 위해서 채널별로 스피커의 음역과 음장 밸런스를
통일시켜야만 합니다.
MBL사의 엔지니어들은 이런 요구사항을
만족시키기 위해 기존 제품에서 보여주었던 혁신성을 그대로 유지하면서, 새로운
중/고음 주파수 분리 시스템을 성공적으로 개발하였습니다. E 시리즈로 명명된 새로운
크로스오버 시스템은 MBL 최하위급 321E 북셀프 스피커에서부터 적용하였으며, 미드우퍼
드라이버와 트위터를 상급기인 300E, 311E와 동일한 라인에서 기준하여 설계 제작하였습니다.
따라서 MBL 베이직 라인의 각 모델
321E, 311E, 300E 모든 모델 스피커들이 비슷한 음향 특성을 가지게 되었으며, 타기기와
매칭하는 제품에 따라 한결같은 음색과 음질을 가질 수 있게 하였습니다.
[제품 성능]
MBL사에서는 최하위 북셀프 스피커인
321E 스피커를 통해서 이세상에서 가장 아름답고 우수에 젖은 원음을 창조해 내었으며,
현재와 미래의 모든 음향 포맷에 대응하여 전세계 모든 스피커사의 본보기가 될 최상급
스피커를 창조해내었습니다.
음악 애호가를 위한 가장 작은 스피커로써
개발된 321E는 MBL사의 스피커 라인중에서 가장 하급기이지만 전세계 북셀프 스피커
중에서는 가장 진보적이며 최상급 클래스층에 놓이는 북셀프 스피커이며, 170mm 사이즈의
케블라 미드 드라이브와 자체 설계 개발한 28mm 실크 돔 트위터를 사용하여, 2웨이로
구성된 스피커에서 나오는 깊고 넓은 음장감은 가히 타의 추종을 불허합니다.
탁월한 직선성이 돋보이는
돔 트위터 (30kHz까지 ±0.5dB의 평탄한 응답 특성)
코일의 에너지에 빠르게
적응하기 위한 케블라 멤브레인 미드 베이스 드라이버
E 시리즈를 위해 에어
코일, 금속 산화 피막등을 사용하여 특별 개발한 E시리즈용 크로스오버 버 네트워크
최상급 네트워크 구성을
위해 초저산소 싱글 크리스탈 OCC/OFC 순구리 케이블을 사용
낮은 공진을 얻기 위해
22mm 고강도 MDF 인클로져 구성
모서리를 곡선 형태로
디자인하고, 비대칭 외장 전면 패널로 모서리에 의한 회절 현상 억제함.
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(02-3272-8584)
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